Uma das maiores iguarias portuguesas é o azeite. Português que é português, coloca azeite em praticamente todos os pratos – desde o bacalhau até à fritura de batatas.

Mas, de onde vem esta tradição de utilizarmos este produto com tanta frequência? Hoje vamos explicar-lhe não só essa questão, como iremos falar de azeite biológico e das suas principais vantagens.

Nota importante a todos os leitores: não é recomendada a leitura deste artigo antes da hora de almoço ou jantar, sob pena de ficar a pensar numa das várias comidas indicadas ao longo do mesmo ?

A tradição do azeite em Portugal e na dieta mediterrânica.

Bacalhau à lagareiro, polvo à lagareiro, salada mediterrânica, peixe cozido com batatas, chip de batata doce no forno… O que é que todos estes pratos têm em comum?

Todos eles são muito mais saborosos com um bom azeite português. Sim, porque contrariamente ao que a grande maioria das pessoas julga, o azeite português é o melhor do mundo.

A produção do azeite é uma tradição ancestral que remonta ao ano de 3000 aC, mas, em Portugal os vestígios da cultura das oliveiras, remonta a 506 dC.

Mas, espante-se, foram os Árabes que aquando da conquista da Península Ibérica impulsionaram o cultivo e exploração da olivicultura.

Em 1555 o azeite começou a ser utilizado com maior frequência, mas não para temperar comida. Na verdade, era utilizado nas lamparinas para dar luz. A par disso, era também imensamente utilizado em vários conventos e mosteiros como “óleo sagrado”.

Hoje em dia, o azeite é um dos produtos de maior renome em Portugal, essencialmente devido à sua utilização na confeção das mais variadas iguarias gastronómicas portuguesas.

Muitas vezes, basta “um fiozinho de azeite” para o sabor ser logo completamente diferente.

Porque deve escolher sempre um azeite biológico?

A principal diferença entre o azeite de cultura biológica e o azeite que muito se vê à venda nos supermercados, passa essencial pelo processo de extração do mesmo.

De modo a obter a máxima qualidade, para além do bom estado da azeitona, é necessário manter as características do azeite que está na azeitona.

É então muito importante evitar os processos de oxidação ou de perda de compostos voláteis.

Isto consegue-se com alguns cuidados ao longo das sucessivas fases de laboração no lagar (lavagem, moenda, batedura, extração (por prensagem, por centrifugação ou, mais raramente, por percolação).

Além disso, quando falamos de azeite biológico não devem estar presentes na sua composição resíduos de pesticidas de síntese química.

Portugal é um país com excelentes condições para a produção de azeite biológico, e por isso é que a nossa produção já se encontra no topo a nível mundial.

Quais são os principais benefícios da utilização do azeite na sua alimentação?

Cada vez mais as pessoas optam por ter uma vida mais saudável, por isso, adotam uma dieta mais balanceada e ricas em proteínas, vitaminas e minerais essenciais para o bom funcionamento do organismo.

Assim, existem inúmeras vantagens de utilizar o azeite em detrimento de outros produtos.

1- Ação antioxidante

Para quem deseja manter a pele saudável e bonita, este óleo pode atender esta expectativa, já que nas suas propriedades há vitaminas poderosas que mantêm a elasticidade da pele.

Quem tem pele seca e lábios gretados, pode utilizar este produto como hidratante, já que contém funções anti-inflamatórias.

Além da pele, as unhas também são hidratadas e fortalecidas com o consumo de azeite.

2 – Protege o coração e o cérebro

Além dos efeitos estéticos, o azeite também ajuda a prevenir problemas cardíacos e cerebrais.

Isso acontece, pois o mesmo reduz a formação de placas ateromatosas que são compostas por lipídeos e tecido fibroso, responsáveis pelo entupimento dos vasos sanguíneos e artérias.

Além disso, contém vitamina E que ajuda e prevenir doenças do miocárdio e cancro.

3 – Ajuda a controlar os níveis de colesterol

O azeite é um dos alimentos mais ricos em gordura monoinsaturada. Isso faz com que os níveis do mau colesterol sejam controlados.

Mas para este resultado é importante utilizar pouca quantidade na alimentação. Ou seja, não exagere no consumo de azeite.

4 – Protege contra a osteoporose

Apesar de todos os benefícios já indicados, falta um muito importante, principalmente para os idosos.

O azeite é essencial para manter os ossos fortes e saudáveis.

5 – Mantém os cabelos sedosos e hidratados

As mulheres costumam usar produtos caros para hidratar o cabelo, contudo, existe uma maneira prática, natural e muito recomendada.

Para quem deseja realizar uma boa hidratação, basta aquecer o azeite a baixa temperatura, passar ao longo do cabelo e envolvê-lo numa touca ou toalha, deixando agir por alguns minutos.

6- Protege contra a diabetes

Este produto ajuda a controlar o nível de glicose no sangue e aumenta as taxas de secreção de insulina no pâncreas, reduzindo a gordura neste e noutros órgãos.

Dessa forma, ele contribui para que a doença não seja manifestada.

Por isso, é importante manter este hábito alimentar nas crianças para que estas possam crescer mais saudáveis.

Como vê, o azeite é um produto de excelência e por isso mesmo deve ser utilizado no nosso dia a dia. A par disso, frisamos apenas que não deve exagerar no seu consumo.